今天秋高氣爽，六十多歲的許先生在公園散步時碰到老友。
「你之前不是腰痠、小腿痛、腳麻，走不遠嗎?怎麼看你現在進步許多」
「喔，我那是腰椎退化造成神經壓迫，接受手術之後就改善囉」許先生答道。
「你脊椎開刀完這麼快就恢復了?」
「對啊，現在的微創手術很進步，傷口小、恢復快，跟以前已經不同囉!」
許先生說完，繼續大步向前走去，留下一臉驚訝的老友。
在傳統的觀念裡，脊椎手術傷口大、失血多，手術後若沒有十天半個月無法出院，而且有很大的機會開完之後會半身癱瘓，無法行走。事實上，隨著醫學與工業技術的發展，在先進醫療設備的幫助下，現在的脊椎手術已經安全許多，而且越來越精準細緻。
〝微創脊椎手術〞，這個詞兒並不陌生，但到底什麼是微創脊椎手術，它又有什麼好處呢? 就讓我們繼續看下去。
微創脊椎手術 定義
回到根本，先給微創脊椎手術一個定義：
〝與傳統手術相比，以對周圍組織傷害較少的方式來達成手術目標，進而降低併發症，並且更快康復。〞所以說，微創手術的目標與傳統手術一樣，是解除病灶；不同的是，在過程中減少了無辜組織的傷害；也因為破壞的範圍小，所以恢復快。
較常見的微創脊椎手術
依照微創脊椎手術的定義，〝微創〞並不是特定的手術，而是一種概念與準則。讓我們舉幾個例子來看看。
隨著脊椎的退化，會產生下背痛、坐骨神經痛、甚至下肢無力、行走困難 (跛行)等症狀。此時，若有神經壓迫合併脊椎結構不穩定的狀況，脊椎融合手術是治療的選項之一，而手術的目標是解除神經壓迫、改善脊椎的排列與穩定度。
傳統上，手術時會將整個背部的肌肉從脊椎骨上剝除，而後將壓迫神經的骨性結構與增生的組織移除，調整脊椎排列後，置入椎體間支架與鋼釘。微創脊椎融合手術一樣會將造成神經壓迫的組織移除，置入支架與鋼釘穩定結構，但不同的是，微創手術利用X光機定位、運用特殊的器械撐開背部肌肉直達病灶，減少背部肌肉的破壞，因此保留了肌肉的功能，失血少，恢復快，術後背部肌肉脂肪化、慢性背痛的機會較低。
好發於較年輕族群的椎間盤突出症，一樣可以用微創手術處理。最新的脊椎內視鏡手術，經由一到二公分的傷口，以內視鏡直接深入病灶，移除壓迫神經的椎間盤物質。與傳統手術相比，因幾乎沒有多餘的組織破壞，恢復快、住院天數短，很快便可以回到正常生活。
我可以接受微創手術嗎?
微創手術有很多的優點，但也有一些限制，比如結構異常較嚴重或病灶節段較多者，在手術的選擇上需要多方考慮。每個人的狀況都是獨特的，唯有經過完整評估與充分討論，才能訂定最適合的手術計畫，享受好的醫療成果。
參考文獻
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